Granada stapelt zich op in plaats van zich uit te spreiden. Het Alhambra ligt op de ene heuvelrug en het Albaicín op de andere, tegenover elkaar aan de smalle kloof van de Darro, terwijl het vlakke oude centrum zich daaronder rond de kathedraal verzamelt. Kiezen waar je hier slaapt, is eigenlijk kiezen in welke van die drie steden je wakker wordt, en hoe vaak per dag je bereid bent om tussen ze te klimmen.
Wakker worden op de Alhambra-heuvel
De heuvel heeft zijn eigen weer. Dennenhars en gemaaid gras, cicaden in de bossen, lucht die twee of drie graden vriendelijker is dan de straten beneden, en een stilte nadat de laatste bezoekers met een kaartje naar beneden zijn gedruppeld die geen enkel hotel in het centrum je kan verkopen. De keerzijde blijkt al op de eerste avond: bijna alles wat gezellig is in Granada gebeurt onder je, en alles wat onder je is moet je weer omhoog klimmen. Reken op taxi's, of op sterke benen.
Parador de Granada (binnen het Alhambra-terrein) is het enige hotel dat in het monument zelf ligt, dus wanneer de poorten sluiten kun je 's avonds nog steeds de tuinen in lopen met de gierzwaluwen die overvliegen. Het is ook het moeilijkst te bemachtigen bed van Granada. Tweepersoonskamers kosten ruwweg €250-400 per nacht, het staatsboekingssysteem is streng over annuleringen, en kamers gaan maanden vooruit weg. Als je data vastliggen, boek ze dan de dag dat ze vastliggen en niet een week later. Het is een klein hotel zonder opstelling voor reisgroepen, en een gezin of een paar vrienden kunnen alleen een handvol kamers krijgen door heel vroeg te reserveren.
De praktische versie van hetzelfde idee is Áurea Washington Irving by Eurostars Hotel Company (Alhambra-heuvel), ongeveer 400 m van de toegangspoort van het Alhambra, waardoor een toegangstijdslot van 8.30 uur van een beproeving een wandelingetje wordt. De vroege tijdsloten zijn het waard, voordat de Nasridische binnenplaatsen volstromen. Met 60 kamers, een zwembad en een bar vangt het gezinnen en kleine groepen comfortabel op; vraag bij het boeken om kamers op dezelfde verdieping, niet bij het inchecken. Reken op ongeveer €180-300 per nacht. De ligging is de valkuil: 20-25 minuten bergafwaarts lopen naar het centrum, en een gestage klim terug na het diner.
Hotel Alhambra Palace (Alhambra-heuvel) is de grootse, theatrale oude optie, en het terras biedt het allerbeste uitzicht bij zonsondergang in de stad, met de hele vlakte die koperkleurig wordt en de Sierra Nevada erachter. Het terras is ook toegankelijk voor niet-gasten, en dat is het detail dat ertoe doet: een kamer aan de verkeerde kant kost je de prijs zonder het uitzicht, dus vraag specifiek om de stadszijde. Kamers liggen rond €180-300. Het hotel ontvangt groepen en evenementen, de suites met twee slaapkamers van 70 m² werken goed voor gezinnen, en er is valetparking voor ongeveer €21 per dag als je met de auto komt.
Een carmen is een ommuurd Granadees huis met een tuin, en Carmen de la Alcubilla del Caracol (Alhambra-heuvel) is een familiale uitbating met zeven kamers, tien minuten bergop van het Alhambra, 's nachts volkomen stil en het meest romantische bed op deze lijst. Ongeveer €150-220. Twee dingen om te weten voordat je voor de foto's valt: kinderen worden pas toegelaten vanaf 12 jaar, dus het is geen keuze voor jonge gezinnen of groepen, en het steegje is zo steil dat je met bagage beter een taxi neemt dan je moed te tonen. Boek rechtstreeks en je krijgt 10% korting.
Het Albaicín, waar het uitzicht met trappen komt
Het Albaicín is de oude Moorse wijk op de tegenoverliggende heuvel: witgekalkte muren, jasmijn over de poorten, steegjes die zonder waarschuwing in trappen veranderen. Slapen aan de voet ervan, langs de Darro of een paar stappen van het Plaza Nueva, is het beste compromis dat een eerste bezoeker kan sluiten. Je zit in de historische stad, op kinderkopjes, met het Alhambra verlicht boven je op de wandeling naar huis, maar je hoeft niet te klimmen om te gaan slapen. Bijna elk hotel hier is een verbouwd oud huis, wat dikke muren betekent, kleine liften of geen, en trappen die je met een koffer zult tegenkomen.
Hotel Casa 1800 Granada (lager Albaicín) is het hotel waar mensen al aankomen met het verlangen ernaar, en de kamers met uitzicht op het Alhambra zijn de eerlijke reden om te komen. Ze kosten merkbaar meer dan de rest van het huis, ruwweg €150-250 voor een standaard tweepersoonskamer en meer voor een terras met uitzicht, en de keuze is simpel: betaal voor het uitzicht of slaap ergens anders, want zonder dat is het gebouw gewoon een fijn klein hotel. Junior Suites en Suites bieden plaats aan drie personen, maar er is geen groepsblok, dus aangrenzende kamers moet je vroeg reserveren. Taxi's zetten je een stukje voor de deur af, en van daar is het nog een stukje klimmen over kinderkopjes.
Hotel Casa Morisca (lager Albaicín, bij de Paseo de los Tristes) is een 15e-eeuws Moors huis en een van de meest authentiek oude gebouwen waarin je in de stad kunt slapen: een binnenplaats van baksteen, een waterbekken, veertien kamers en de sfeer van een privéhuis in plaats van een hotel. Ongeveer €130-200. De omgeving doet zijn werk 's avonds, wanneer je langs de rivier terugwandelt met het verlichte fort over je schouder. Prima voor een handvol volwassenen die samen reizen, verkeerd voor wie een lawaaierig weekend plant.
Hotel Casa del Capitel Nazarí (lager Albaicín, nabij Plaza Nueva) is de beste prijs-kwaliteit voor een verblijf in een oud gebouw in dit deel van de stad: een renaissancepaleis met achttien kamers, ingetogen en familiaal van sfeer, op een paar minuten van Plaza Nueva. Ongeveer €100-160. De ligging is belangrijker dan de prijs: je zit in de historische wijk zonder de lange klim, dus de wandeling naar het Alhambra, de tapasstraten en de taxistandplaats zijn allemaal op korte, vlakke wandelafstand. Een paar kamers samen is realistisch; grotere blokken niet.
Een 16e-eeuws Mudéjar-huis verdeeld over twee gebouwen, Hotel Palacio de Santa Inés (Albaicín) is consistent een van de best beoordeelde kleine hotels van Granada, en op enkele minuten van de voetgangersbruggen naar het Alhambra. Ongeveer €110-180. Verwacht trappen, dikke oude muren en kamers die gevormd zijn door het gebouw in plaats van door een plattegrond; er zijn niet overal liften en geen groepsfaciliteiten. Als mobiliteit of zware koffers een factor zijn, is dit het moment om voor het vlakke centrum te kiezen.
Slapen op het vlakke rond de kathedraal
Onder de twee heuvels is Granada vlak, verlicht en gemakkelijk. Je wandelt van de kathedraal naar de Alcaicería-zijdemarkt, Plaza Bib-Rambla en de tapasstraten in een paar minuten zonder één tree te hoeven nemen, en taxi's en bussen naar het Alhambra vertrekken vlakbij. Wat je opgeeft is het uitzicht en een deel van de romantiek. Voor een eerste bezoek met beperkte dagen is dat vaak de juiste ruil.
Seda Club Hotel (centrum) is de sterkste keuze als je de vlakke, beloopbare stad wilt in plaats van de heuvels van het Albaicín, met de kathedraal, de Koninklijke Kapel en de tapasbars allemaal op enkele minuten over vlakke grond. Het werkt op de schaal en in de sfeer van een private club, ongeveer €250-400 per nacht, ontvangt privé-evenementen en vergaderingen en is hondvriendelijk tegen betaling. Het is geen groeps hotel in de gewone zin, dus verwacht geen kamers in blokken of een touringcar voor de deur.
Hospes Palacio de los Patos (centrum, bij de Gran Vía) past bij iedereen die een spa en een tuin wil zonder de oude stad te verlaten. Een paleisgebouw en een moderne vleugel laten je je kamerstijl kiezen, en je bent tien minuten vlak wandelen van de kathedraal, op korte wandelafstand van de taxilijnen en buslijnen van de Gran Vía die naar het Alhambra klimmen. Ongeveer €220-350. Omdat het evenementen en vergaderingen organiseert, gaat het soepeler om met boekingen voor meerdere kamers en gezinnen dan de kleine huizen op de heuvels.
Bij Áurea Catedral by Eurostars Hotel Company (naast de kathedraal) doet de ligging het werk, niet het karakter. De 94 kamers maken het het praktische antwoord voor een groep of een reis met meerdere gezinnen die toch in het oude centrum willen zitten: je stapt naar buiten op het kathedraalplein, met de Alcaicería en Plaza Bib-Rambla vlak en 's nachts verlicht. Ongeveer €130-200. De kamers zijn onopvallend, en de wandeling naar huis is wat iedereen zich zal herinneren.
Het Realejo, stiller en dichterbij dan het lijkt
Gar-Anat Hotel Boutique (Realejo) ligt in de oude joodse wijk op de lagere helling onder het Alhambra, vijf minuten van de kathedraal en vijftien van het monument. Het is een literair boetiekhuis met vijftien kamers en een enkele kleine ontbijtruimte, ongeveer €120-190, en het past bij een koppel of een paar vrienden eerder dan bij een feestgroep. Het argument ervoor zijn de omliggende straten: in de tapasbars van het Realejo drinken Granadinos daadwerkelijk, in plaats van in de toeristenstraten, en je rolt zo naar buiten de deur er middenin.
Ruimte, een zwembad en een rekening die je kunt voorspellen
Barceló Carmen Granada (centrum, aan een hoofdlaan) is met afstand het meest groepsvriendelijke adres hier, met vijf evenementenruimtes voor maximaal 125 personen, een grote kamervoorraad en gemakkelijke toegang voor bussen en auto's, tien minuten wandelen van de kathedraal. Ongeveer €95-170. Het ruilt charme in voor ruimte, een dakterraszwembad en voorspelbare prijzen, wat voor een eerste reis met een gemengd gezelschap geen slechte deal is. Het dak is seizoensgebonden, dus als dat de reden is dat je boekt, bevestig dan dat het open is op jouw data.
Room Mate Leo (Puerta Real, centraal) is de goedkoopste manier om een verwarmd plonsbad op het dak te combineren met uitzicht op het Alhambra en een vlakke wandeling naar alles, voor ongeveer €90-160. De kamers zijn compact, en compact is het juiste woord, niet gezellig. Het kruispunt Puerta Real blijft tot laat levendig, dus vraag om een kamer aan de achterkant als je licht slaapt. Kinderbedjes zijn gratis, extra bedden kosten geld, en de Junior Suites van 38 m² bieden plaats aan drie personen, wat het een verstandige gezinsoptie maakt zonder speciale groepsopstelling.
Reizen met een hostelkrappe budget
White Nest Hostel (historisch centrum) is de plek om te kiezen als je krap bij kas zit en toch weigert om bij de ringweg te overnachten. Slaapzaalbedden beginnen vanaf ongeveer €15, er zijn ook privékamers, een 24-uurskeuken en een grote gemeenschappelijke ruimte, en slaapzaalblokken kun je samen boeken; het personeel is gewend om groepen jonge reizigers te organiseren, wat zeldzamer is dan het klinkt. Het is een hostel en gedraagt zich ook zo, met gedeelde ruimte en avondgeluid, en het doet niet alsof dat anders is.
Het bed bij de reis die je maakt
Twee personen op een kort eerste bezoek kijken het beste eerst naar de voet van de Albaicín: Casa del Capitel Nazarí voor de prijs-kwaliteitverhouding, Casa Morisca voor het gebouw, Casa 1800 als je het uitzicht echt gaat gebruiken. Het vlakke centrum is het alternatief als een van jullie liever niet na het eten over kasseien hoeft te manoeuvreren. Stellen met een ruimer budget en behoefte aan rust horen op de Alhambra-heuvel, het Parador als je ver genoeg vooruit plant, de Alcubilla del Caracol als je dat niet doet.
Gezinnen splitsen zich naar leeftijd. Kinderen onder de 12 sluiten de Alcubilla del Caracol volledig uit, en de oude Albaicín-huizen met hun trappen zijn zelden ontspannen met een kinderwagen; Room Mate Leo, Barceló Carmen, het Washington Irving en de suites van het Alhambra Palace zijn de plekken die ervoor gebouwd zijn. Groepen volwassenen moeten eerlijk zijn over de schaal: de kleine historische huizen kunnen een paar kamers aannemen als je vroeg boekt, maar alleen Barceló Carmen, Áurea Catedral en White Nest zijn ingericht om een echte groep zonder wrijving te ontvangen. Vergelijk de actuele prijzen van allemaal op de hotelzoeker van Granada voordat je boekt, en lees de uitgebreidere Granada-gids voor wat je kunt doen als de tassen eenmaal neer staan.
Praktische opmerkingen voordat je boekt
Je hebt geen auto nodig, en in de Albaicín kun je er ook niet echt een gebruiken: de steegjes zijn smal, hebben trappen en stoppen vaak ver voor de deur, dus taxi's zetten je beneden af en loop je het laatste stuk. Als je toch rijdt, heeft het Alhambra Palace valetparkeren voor ongeveer €21 per dag en ligt Barceló Carmen aan een hoofdweg met eenvoudige toegang. Vanuit het centrum rijden kleine bussen en taxi's van de Gran Vía en het Plaza Nueva-gebied in enkele minuten naar de Alhambra, wat het argument is voor een vlak hotel met uitzicht op de heuvel in plaats van een heuvelhotel met een lange wandeling.
Koop Alhambra-tickets op het moment dat je data vaststaan, indien nodig vóór het hotel. Ze zijn ruim van tevoren uitverkocht, en je toegangstijd voor de Nasridische Paleizen is vast en niet flexibel. Een vroeg tijdslot is het prettigst, en het is de beste reden om te betalen voor een bed op de heuvel.
De prijzen hier zijn in euro's. Kaarten werken bijna overal, maar neem €20-30 in munten en kleine biljetten mee voor de oudere tapasbars, taxi's voor korte ritjes en het incidentele eerlijkheidskastje. Granada serveert nog steeds een gratis tapa bij elk drankje, wat de manier is waarop de stad eet en geen marketingtruc, en drie drankjes in de Realejo kunnen het avondeten vervangen.
Juli en augustus zijn echt heet en de heuvels zijn 's middags genadeloos, dus plan de Alhambra voor de ochtend en de terrassen voor de avond. Lente en herfst zijn het beste moment, met de Sierra Nevada die tot in de vroege zomer wit blijft achter de stad. De winter is koud, goedkoop en helder; neem een jas mee in plaats van te verwachten dat het zuiden van Spanje zich gedraagt.
Een werkbaar ruw plan voor twee: ongeveer €100-170 per nacht in het vlakke centrum of de lagere Albaicín, €180-300 voor een heuvelhotel of een Alhambra-uitzicht, €250-400 voor het Parador of Seda Club, en vanaf ongeveer €15 per bed bij White Nest. Reken wat extra voor taxi's als je een hotel boven de Darro hebt gekozen, en nog wat meer als je er een boven hebt gekozen met een koffer.
