Grenade s'empile plutôt qu'elle ne s'étale. L'Alhambra occupe une crête et l'Albaicín l'autre, face à face de part et d'autre de l'étroit ravin du Darro, tandis que le vieux centre plat s'étale en contrebas autour de la cathédrale. Choisir où dormir ici, c'est en réalité choisir dans laquelle de ces trois villes vous vous réveillez, et combien de fois par jour vous êtes prêt à monter et descendre entre elles.
Se réveiller sur la colline de l'Alhambra
La colline a son propre climat. Résine de pin et herbe coupée, cigales dans les bois, un air deux ou trois degrés plus clément que dans les rues en contrebas, et un silence, une fois les derniers visiteurs redescendus, qu'aucun hôtel du centre ne peut vous vendre. La contrepartie se montre dès le premier soir : presque tout ce qui est convivial à Grenade se passe sous vos pieds, et pour tout ce qui est sous vos pieds, il faut remonter. Prévoyez un budget taxis, ou des jambes.
Parador de Granada (dans l'enceinte de l'Alhambra) est le seul hôtel situé dans le monument lui-même, si bien qu'à la fermeture des portes, vous pouvez encore sortir dans les jardins le soir, sous les vols de martinets. C'est aussi le lit le plus difficile à obtenir à Grenade. Les chambres doubles coûtent environ 250-400 € la nuit, le système de réservation public est strict sur les annulations, et les chambres partent des mois à l'avance. Si vos dates sont fermes, réservez-les le jour où elles le deviennent, pas la semaine suivante. C'est un petit établissement sans structure pour groupes en autocar, et une famille ou quelques amis ne pourront obtenir quelques chambres qu'à condition de réserver très tôt.
La version pratique de la même idée est Áurea Washington Irving by Eurostars Hotel Company (colline de l'Alhambra), à environ 400 m de l'entrée des billets de l'Alhambra, ce qui transforme un créneau d'entrée à 8h30 en simple promenade. Les créneaux matinaux sont ceux qui valent la peine, avant que les cours nasrides ne se remplissent. Avec 60 chambres, une piscine et un bar, il absorbe confortablement les familles et les petits groupes ; demandez des chambres au même étage au moment de la réservation plutôt qu'à l'arrivée. Comptez environ 180-300 € la nuit. La géographie est le hic : 20-25 minutes de marche en descente jusqu'au centre, et une montée régulière au retour après le dîner.
Hotel Alhambra Palace (colline de l'Alhambra) est la grande option théâtrale d'autrefois, et sa terrasse offre la plus belle vue au coucher du soleil de toute la ville, toute la plaine devenant cuivrée avec la Sierra Nevada en arrière-plan. La terrasse est aussi ouverte aux non-résidents, ce qui est le détail qui compte : une chambre orientée du mauvais côté vous coûte le prix sans la vue, alors demandez spécifiquement le côté ville. Les chambres sont autour de 180-300 €. Il accueille groupes et événements, les suites de deux chambres de 70 m² conviennent bien aux familles, et il y a un service de voiturier à environ 21 € par jour si vous conduisez.
Un carmen est une maison grenadine à mur d'enceinte avec jardin, et Carmen de la Alcubilla del Caracol (colline de l'Alhambra) en est un exemple familial de sept chambres, à dix minutes de montée de l'Alhambra, totalement silencieux la nuit et le lit le plus romantique de cette liste. Environ 150-220 €. Deux choses à savoir avant de tomber sous le charme des photos : les enfants ne sont acceptés qu'à partir de 12 ans, ce n'est donc pas un choix pour jeunes familles ou groupes, et la ruelle est suffisamment raide pour que vous preniez un taxi avec les bagages plutôt que de jouer les courageux. Réservez en direct et vous bénéficiez de 10 % de réduction.
L'Albaicín, où la vue s'accompagne d'escaliers
L'Albaicín est le vieux quartier mauresque sur la colline d'en face : murs blanchis à la chaux, jasmin au-dessus des portails, ruelles qui se transforment en escaliers sans prévenir. Dormir à son pied, le long du Darro ou à quelques pas de la Plaza Nueva, est le meilleur compromis pour un premier séjour. Vous êtes dans la ville historique, sur les pavés, avec l'Alhambra illuminée au-dessus de vous sur le chemin du retour, mais vous ne montez pas pour vous coucher. Presque tous les hôtels ici sont d'anciennes maisons converties, ce qui signifie murs épais, petits ascenseurs ou pas du tout, et des escaliers que vous rencontrerez avec une valise.
Hotel Casa 1800 Granada (bas de l'Albaicín) est celui que les gens veulent déjà avant d'arriver, et les chambres avec vue sur l'Alhambra sont la vraie raison d'y venir. Elles coûtent nettement plus cher que le reste de la maison, environ 150-250 € pour une chambre double standard et davantage pour une terrasse avec vue, et le choix est simple : payez pour la vue ou logez ailleurs, car sans elle, le bâtiment n'est qu'un joli petit hôtel. Les Junior Suites et les Suites accueillent trois personnes, mais il n'y a pas de bloc pour groupes, il faut donc réserver les chambres adjacentes tôt. Les taxis vous déposent avant la porte, et il reste une montée pavée à faire à partir de là.
Hotel Casa Morisca (bas de l'Albaicín, près du Paseo de los Tristes) est une maison mauresque du XVe siècle et l'un des bâtiments les plus authentiquement anciens où dormir dans toute la ville : une cour en briques, un bassin, quatorze chambres et l'atmosphère d'une maison privée plutôt que d'un hôtel. Environ 130-200 €. Le cadre fait son effet le soir, quand vous rentrez le long de la rivière avec la forteresse illuminée par-dessus votre épaule. Parfait pour quelques adultes voyageant ensemble, à éviter pour qui prévoit un week-end bruyant.
Hotel Casa del Capitel Nazarí (bas de l'Albaicín, à l'écart de la Plaza Nueva) est le meilleur rapport qualité-prix pour dormir dans un bâtiment ancien de ce quartier, un palais Renaissance de dix-huit chambres, discret et à l'ambiance familiale, à deux minutes de la Plaza Nueva. Environ 100-160 €. L'emplacement compte plus que le prix : vous êtes dans le quartier historique sans la longue montée, si bien que la promenade vers l'Alhambra, les rues à tapas et la station de taxis sont à quelques pas sur terrain plat. Quelques chambres ensemble sont réalistes ; des blocs plus importants, non.
Maison mudéjare du XVIe siècle répartie sur deux bâtiments, Hotel Palacio de Santa Inés (Albaicín) est régulièrement l'un des petits hôtels les mieux notés de Grenade, à quelques minutes des passerelles qui montent vers l'Alhambra. Environ 110-180 €. Attendez-vous à des escaliers, des murs anciens épais et des chambres façonnées par le bâtiment plutôt que par un plan d'étage ; il n'y a pas d'ascenseur partout, ni d'installations pour groupes. Si la mobilité ou les valises lourdes sont un facteur, c'est le moment de choisir le centre plat à la place.
Dormir dans le plat autour de la cathédrale
Sous les deux collines, Grenade est plate, éclairée et facile. Vous pouvez aller à pied de la cathédrale au marché de la soie de l'Alcaicería, à la Plaza Bib-Rambla et aux rues à tapas en quelques minutes sans rencontrer une seule marche, et les taxis et bus pour l'Alhambra partent de tout près. Ce que vous perdez, c'est la vue et un peu du romantisme. Pour un premier séjour avec peu de jours, c'est souvent le bon compromis.
Seda Club Hotel (centre) est le choix le plus solide si vous voulez la ville plate et piétonne plutôt que les collines de l'Albaicín, avec la cathédrale, la Chapelle royale et les bars à tapas à quelques minutes sur terrain plat. Il fonctionne à l'échelle et dans l'esprit d'un club privé, environ 250-400 € la nuit, accueille événements privés et réunions et accepte les chiens moyennant un supplément. Ce n'est pas un hôtel de groupe au sens habituel, ne vous attendez donc pas à des blocs de chambres ou à un autocar devant la porte.
Hospes Palacio de los Patos (centre, près de la Gran Vía) convient à quiconque veut un spa et un jardin sans quitter la vieille ville. Un bâtiment palais et une aile moderne vous permettent de choisir votre style de chambre, et vous êtes à dix minutes de marche à plat de la cathédrale, à peu de distance des lignes de taxi et de bus de la Gran Vía qui montent vers l'Alhambra. Environ 220-350 €. Comme il accueille événements et réunions, il gère plus gracieusement que les petites maisons des collines les réservations de plusieurs chambres et les séjours familiaux.
À Áurea Catedral by Eurostars Hotel Company (à côté de la cathédrale), c'est l'emplacement qui fait le travail plutôt que le caractère. Ses 94 chambres en font la réponse pratique pour un groupe ou un voyage multi-familles qui veut rester dans le vieux centre : vous sortez sur la place de la cathédrale, avec l'Alcaicería et la Plaza Bib-Rambla plates et éclairées la nuit. Environ 130-200 €. Les chambres sont quelconques, et c'est le chemin du retour dont tout le monde se souviendra.
Le Realejo, plus calme et plus proche qu'il n'y paraît
Gar-Anat Hotel Boutique (Realejo) se trouve dans l'ancien quartier juif, sur la pente inférieure sous l'Alhambra, à cinq minutes de la cathédrale et quinze du monument. C'est une maison boutique littéraire de quinze chambres avec une seule petite salle de petit-déjeuner, environ 120-190 €, et elle convient à un couple ou à quelques amis plutôt qu'à une fête. Son atout, ce sont les rues alentour : les bars à tapas du Realejo sont ceux où les Grenadins boivent vraiment, plutôt que les artères touristiques, et vous pouvez y tomber en sortant de la porte.
De l'espace, une piscine et une facture prévisible
Barceló Carmen Granada (centre, sur une avenue principale) est de loin l'adresse la plus adaptée aux groupes ici, avec cinq salles d'événements pouvant accueillir jusqu'à 125 personnes, un important parc de chambres et un accès facile en autocar et en voiture, à dix minutes de marche de la cathédrale. Environ 95-170 €. Il échange le charme contre l'espace, une piscine sur le toit et des prix prévisibles, ce qui, pour un premier voyage avec un groupe mixte, n'est pas une mauvaise affaire. Le toit-terrasse est saisonnier, donc si c'est la raison de votre réservation, vérifiez qu'il sera ouvert à vos dates.
Room Mate Leo (Puerta Real, centre) est la façon la moins chère de combiner une petite piscine chauffée sur le toit, une vue sur l'Alhambra et une promenade à plat vers tout, à environ 90-160 €. Les chambres sont compactes, et compactes est le mot plutôt que douillettes. Le carrefour de la Puerta Real reste animé tard, alors demandez une chambre à l'écart de la rue si vous avez le sommeil léger. Les lits pour bébé sont gratuits, les lits d'appoint payants, et les Junior Suites de 38 m² accueillent trois personnes, ce qui en fait une option familiale raisonnable sans dispositif dédié aux groupes.
Voyager avec un budget auberge de jeunesse
White Nest Hostel (quartier historique) est l'adresse à choisir si l'argent est compté et que vous refusez tout de même de dormir près du périphérique. Les lits en dortoir commencent à environ 15 €, il y a aussi des chambres privées, une cuisine ouverte 24 h/24 et un grand espace commun, et les blocs de dortoirs peuvent être réservés ensemble ; le personnel a l'habitude d'organiser des groupes de jeunes voyageurs, ce qui est plus rare qu'il n'y paraît. C'est une auberge et elle se comporte comme telle, avec des espaces partagés et du bruit le soir, et elle ne prétend pas le contraire.
Associer le lit au voyage que vous faites
Deux personnes en première visite courte devraient regarder d'abord au pied de l'Albaicín : Casa del Capitel Nazarí pour le rapport qualité-prix, Casa Morisca pour le bâtiment, Casa 1800 si vous utiliserez réellement la vue. Le centre plat est l'alternative si l'un de vous préfère éviter les pavés après le dîner. Les couples avec un budget plus important et un goût pour le calme sont à leur place sur la colline de l'Alhambra : le Parador si vous planifiez suffisamment à l'avance, l'Alcubilla del Caracol sinon.
Les familles se divisent selon l'âge. Les enfants de moins de 12 ans excluent totalement l'Alcubilla del Caracol, et les vieilles maisons de l'Albaicín avec leurs escaliers sont rarement reposantes avec une poussette ; le Room Mate Leo, le Barceló Carmen, le Washington Irving et les suites de l'Alhambra Palace sont ceux conçus pour cela. Les groupes d'adultes doivent être honnêtes sur l'échelle : les petites maisons historiques peuvent prendre quelques chambres si vous réservez tôt, mais seuls le Barceló Carmen, l'Áurea Catedral et le White Nest sont équipés pour accueillir une vraie fête sans friction. Comparez les tarifs en direct de tous ces établissements sur la recherche d'hôtels à Grenade avant de vous engager, et lisez le guide de Grenade plus complet pour savoir quoi faire une fois les bagages posés.
Notes pratiques avant de réserver
Vous n'aurez pas besoin de voiture, et dans l'Albaicín vous ne pouvez pas vraiment en utiliser une : les ruelles sont étroites, en escalier et s'arrêtent souvent avant la porte, si bien que les taxis vous déposent en contrebas et vous faites le dernier tronçon à pied. Si vous conduisez malgré tout, l'Alhambra Palace dispose d'un service de voiturier à environ 21 € par jour et le Barceló Carmen se trouve sur une route principale avec un accès simple. Depuis le centre, de petits bus et des taxis montent à l'Alhambra depuis la Gran Vía et les environs de la Plaza Nueva en quelques minutes, ce qui plaide pour un hôtel en contrebas avec vue sur la colline plutôt qu'un hôtel sur la colline avec une longue marche.
Achetez vos billets pour l'Alhambra dès que vos dates sont fixées, avant l'hôtel si nécessaire. Ils se vendent bien à l'avance, et votre heure d'entrée aux Palais Nasrides est fixe et non flexible. Un créneau matinal est le plus agréable, et c'est la meilleure raison de payer pour un lit sur la colline.
Les prix ici sont en euros. Les cartes fonctionnent presque partout, mais emportez 20 à 30 € en pièces et en petits billets pour les bars à tapas les plus anciens, les taxis sur de courts trajets et les rares caisses de confiance. Grenade sert encore une tapa gratuite avec chaque boisson, ce qui est la façon dont la ville se nourrit plutôt qu'un geste marketing, et trois boissons dans le Realejo peuvent remplacer le dîner.
Juillet et août sont vraiment chauds et les collines sont impitoyables l'après-midi : prévoyez donc l'Alhambra le matin et les terrasses le soir. Le printemps et l'automne sont la période idéale, avec la Sierra Nevada encore blanche derrière la ville jusqu'au début de l'été. L'hiver est froid, bon marché et dégagé ; prévoyez un manteau plutôt que de compter sur le sud de l'Espagne pour se comporter comme tel.
Un plan indicatif raisonnable pour deux : environ 100 à 170 € la nuit dans le centre plat ou le bas de l'Albaicín, 180 à 300 € pour un hôtel sur la colline ou une vue sur l'Alhambra, 250 à 400 € pour le Parador ou le Seda Club, et à partir d'environ 15 € le lit au White Nest. Ajoutez un peu pour les taxis si vous avez choisi un hôtel au-dessus du Darro, et davantage encore si vous en avez choisi un au-dessus avec une valise.
